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第110章 海峡舰队的敬意

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第110章 海峡舰队的敬意

贝格尔号的甲板上。

埃尔德捂着开裂的虎口,丝丝缕缕的吸着气:“他妈的!真疼啊!”

亚瑟瞥了眼四周四仰八叉靠在护栏和桅杆旁休息的水兵们,指着前方海面上足有贝格尔号七八倍大的几艘战列舰,开口问道。

“这都什么来头?”

埃尔德冲着亚瑟挤眉弄眼的努了努嘴,亚瑟见他这副模样,心领神会的从他口袋里掏出烟斗给他点上。

埃尔德吸了一口,这才心满意足的回答问道。

“这你还真问对人了。爱德华·科德林顿将军,前地中海舰队司令,现海峡舰队司令,而且还是我叔叔的老上司。

当年,他也是曾经参加过特拉法加海战的,那时候他在纳尔逊将军手下担任预备分遣舰队司令,率军重创了西班牙海军旗舰‘阿斯图里亚斯王子’号。

作为一位战功赫赫、功勋卓著的老牌将领,要不是因为前两年犯了点小错误,他也不会被撤了地中海舰队司令的职务,调回国内的海峡舰队当吉祥物了。

如果按海军将领的正常发展来说,科德林顿将军这样有资历、有战功的人,现在应该已经晋升为海军上将了才对。”

“小错误?”亚瑟问道:“皇家海军对将领晋升管的这么严格吗?这么出色的一位将军,就因为一点小错误便被卡住了晋升渠道?他到底犯了什么事?”

埃尔德叼着烟斗砸巴着嘴:“也不是什么大不了的事。就是1827年希腊独立战争的时候,担任地中海舰队司令的科德林顿将军率领英法俄三国联合舰队,在纳瓦里诺海战里把奥斯曼土耳其帝国的海上力量全部摧毁了而已。

我没记错的话,那一仗科德林顿将军在没有付出任何一艘舰船损失的情况下,击沉、俘虏了奥斯曼土耳其帝国六十多条船,其中包括三艘大型战列舰,二十多条巡洋舰以及一大堆乱七八糟的船。”

亚瑟听到这里,眼皮子不禁跳了跳:“你把这叫做小事?这仗不是打的挺漂亮的吗?海军部犯了什么毛病,不表彰也就算了,怎么还把科德林顿将军调回国内坐冷板凳呢?”

埃尔德瞅了眼自己的好兄弟,他用肩膀顶了一下亚瑟的胸口。

“亚瑟,你怎么就不明白呢?这种事伱们苏格兰场应该也有吧?就好比,你们苏格兰场的警察天生就是要查案的,但是有的案子谁查谁倒霉。而皇家海军的将军也是天生就要打胜仗的,但是有的胜仗谁打谁完蛋,科德林顿将军就属于这种情况的典型。”

亚瑟听到这里,皱眉思索了一下,不过很快他就明白了过来。

“科德林顿将军打胜仗被解职,应该是和内阁定下的‘大陆均势政策’有关系吧?打垮了奥斯曼土耳其帝国的海军,那么地中海东岸就成了俄国人的天下,这恐怕是外交部不愿意见到的。”

埃尔德微微点头:“亚瑟,真不愧是你。其实之前外交部和海军部就给科德林顿将军下了很多道命令,让他不要理会来自奥斯曼人的挑衅,尽可能以和平的方式解决问题。

科德林顿将军也曾经尝试过进行和平斡旋,他把舰队开进了纳瓦里诺海湾以此震慑奥斯曼帝国的军队,还派出信使要求奥斯曼人必须遵守与希腊的停战协议,立刻从伯罗奔尼撒半岛撤军。

但奥斯曼人嘛,显然是不喜欢听劝的,他们不止不撤军,还把科德林顿将军派出去的信使给杀了,随后率先向科德林顿将军的舰队开炮。后面的事,你应该可以想象到了……”

亚瑟一抹额前的汗:“怪不得科德林顿将军问都不问便直接下令击沉了巴巴里海盗的舰艇,他确实有理由对奥斯曼人存在这么大的火气。打了胜仗,还弄得这么憋屈,换了我估计也得找个地方好好发泄一下。

不过,也幸亏那个法国胖子不是在海盗船上,要不然依着科德林顿将军这个架势,弄不好还真会把他们一起给击沉了。毕竟他对于外交部的政策,恐怕也有点脾气。”

“谁说不是呢?”

埃尔德耸了耸肩膀:“科德林顿将军的战争生涯应该是到头了,外交部最讨厌的就是不听他们号令的将军。哦,我倒也不能这么说,毕竟之前还有个讨厌被外交部与陆军部指挥的威灵顿公爵亚瑟·韦尔斯利呢。”

一旁的菲茨罗伊上校听见这话,不由开口道:“埃尔德,这不一样。陆军的杰出将领可以任性,但皇家海军的绝对不行。”

埃尔德愣愣的问了句:“这是什么原因?”

菲茨罗伊上校认真严肃的回答道:“因为皇家海军能打仗的将军有的是,理查德·豪、约翰·杰维斯、卡斯伯特·柯林伍德、威廉·康沃利斯,随便揪出一个都是鼎鼎大名。但是陆军几百年就出了一个亚瑟·韦尔斯利,所以咱们可把威灵顿公爵宝贝的不行。”

菲茨罗伊上校说完这话,船上顿时响起了一片哄笑之声。

水兵们跟着起哄道:“谁说不是呢?毕竟在咱们皇家海军这里,战胜法国人算不得什么稀奇。而在陆军那里,一个小小的滑铁卢战役都给吹得上天入地。”

原本坐在桅杆旁歇息的大仲马听到这话,顿时怒而起身道:“请你们注意!你们这帮英国人能赢不过是多了点运气,有本事别拉上普鲁士的增援,我看你们怎么赢滑铁卢战役!”

岂料他这话一出口,水兵们不止不反驳,反倒连连点头道:“你这个法国佬,今天说的话里,就数这句最中听。”

菲茨罗伊上校也赶忙上去安抚他的情绪:“仲马先生,您别生气。其实我还是很认同你们法国人的技术能力的,英国也并不是在所有方面都优于您的祖国法兰西。”

大仲马闻言,也克制着自己的火爆脾气:“上校先生,您果然和这些粗俗的水兵不一样。您的谈吐,一听就知道接受过相当程度的高等教育。”

菲茨罗伊上校眯眼笑道:“没错。只有英国与法国合力,才能完成19世纪最强大的武器!”

“喔?”大仲马疑惑道:“什么是19世纪最强大的武器?”

水兵们看到他这副一脸懵逼的样子,一个个笑得嘴都歪了。

亚瑟同情的走上前去,在他的耳边低语道:“你不知道吗?仲马先生,19世纪最强大的武器,就是由英国人驾驶的俘获自法兰西的海上舰艇。”

大仲马正想发怒,谁成想海面上突然奏响了一阵悦耳的军乐声。

那是联合王国皇家海军进行曲——《橡树之心》。

所有方才还懒散蹲在船上的水兵纷纷起立,就连一向不着调的埃尔德也收敛面容立正站好,朝着海峡舰队旗舰‘征服者’号行注目礼。

只听见呼啦一声,高耸的‘征服者’号的护栏边缓缓的伸展出一扇跳板,由上至下延伸到了‘贝格尔’号的甲板上。

几名身着整洁皇家海军红黑制服、戴着肩章的军官迈着硬朗的步伐走了下来。

他们站在甲板上,先是扫视了一眼,随后冲着菲茨罗伊上校开口道:“罗伯特,你今天干得不错。”

菲茨罗伊上校赶忙立正敬礼道:“为了纳尔逊!”

军官点了点头,随后问道:“不知道,那位苏格兰场的警督,亚瑟·黑斯廷斯先生,此时正在哪里?”

此时,正倚靠在护栏边抽烟的亚瑟听到这话,把烟斗里的烟灰往船外一扣,随后举起了一只手示意道:“我就是亚瑟·黑斯廷斯,您找我有事?”

军官们走到他的身前,看了眼他染红了的上衣和挂着血迹的嘴角,随后严肃的点了点头,缓缓抬手敬礼道。

“黑斯廷斯先生,大不列颠及爱尔兰联合王国英吉利海峡舰队司令,皇家海军白旗中将,爱德华·科德林顿阁下有请。”
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